Ciberseguridad por diseño de OT
Navegando por la intersección entre la ingeniería y la ciberseguridad en los sistemas eléctricos modernos
El sector energético mundial se enfrenta actualmente a una situación de amenaza crítica, lo que ha provocado un cambio de paradigma en el diseño y el mantenimiento de los sistemas eléctricos. Durante décadas, el objetivo principal de la ingeniería eléctrica ha sido la fiabilidad y la seguridad; pero, a medida que la red se digitaliza cada vez más, la ciberseguridad ha pasado de ser un «complemento» opcional a un requisito fundamental.
Diseñar un sistema eléctrico seguro es como construir un hospital moderno. Si se espera a que el edificio esté terminado para decidir dónde colocar las cámaras de seguridad y los sistemas de contención de riesgos biológicos, se tendrá que derribar paredes y gastar mucho más dinero. Al incluir a los especialistas en seguridad en los planos iniciales, se asegura que los médicos (los sistemas eléctricos) puedan moverse rápidamente y salvar vidas (mantener la energía) sin que las medidas de seguridad les estorben.
La nueva realidad normativa
Este impulso para mejorar la ciberseguridad se debe en gran medida a un panorama normativo global cada vez más intenso. En Europa, la Directiva NIS2 está estableciendo nuevos puntos de referencia para las infraestructuras críticas, mientras que Suiza ha introducido reglamentos específicos para el sector energético con el fin de garantizar la resiliencia del suministro a largo plazo. Del mismo modo, en Estados Unidos, el cumplimiento de las normas NIST se está convirtiendo en un requisito estándar para los productos y las instalaciones. Para las empresas de ingeniería, estas ya no son directrices abstractas, sino requisitos obligatorios de los clientes que deben cumplirse para garantizar las licitaciones y el éxito de los proyectos.
La «brecha de conocimiento»: donde chocan la informática y la tecnología operativa
Un aspecto fundamental de esta transición normativa es la necesidad de salvar la brecha entre los diferentes enfoques de seguridad en el mundo de la informática/tecnología operativa y el campo especializado de la ingeniería eléctrica. Esta discrepancia suele dar lugar a conflictos técnicos.
Si bien las normas de ciberseguridad, tales como la IEC 62443, suelen recomendar el cifrado de la red, su aplicación a las redes eléctricas en tiempo real puede aumentar la latencia, lo que podría retrasar los relés de protección de acción rápida que evitan daños en los equipos o apagones. Por eso, algunas medidas de seguridad que se utilizan ampliamente en la informática no son directamente aplicables en la tecnología operativa. Para seguir alcanzando el nivel de ciberseguridad requerido, deben implementarse medidas compensatorias adecuadas que limiten el riesgo al nivel deseado. Estas deben tenerse en cuenta en una fase muy temprana del diseño para minimizar el esfuerzo y los costes.
Argumentos a favor de una intervención temprana
Esta necesidad de previsión es la razón por la que los especialistas en ciberseguridad deben integrarse en la fase de diseño y construcción de un proyecto lo antes posible.La participación proactiva permite a los ingenieros:
Influir en la arquitectura
Diseñar una red que sea «segura por defecto» en lugar de intentar protegerla a posteriori.
Seleccionar los dispositivos adecuados
Asegurarse de que el hardware y el software seleccionados sean compatibles con los protocolos de seguridad necesarios desde el principio.
Reducir los costes
Adaptar las medidas de ciberseguridad a una instalación operativa es mucho más caro y complicado que incorporarlas durante la construcción.
La evaluación de riesgos: una hoja de ruta estratégica
El mecanismo principal para que este ADN de seguridad en una fase temprana tome la forma de medidas prácticas, es la evaluación exhaustiva de los riesgos de seguridad. En lugar de ser un mero «ejercicio de marcar casillas», una evaluación de riesgos sirve como hoja de ruta estratégica para identificar qué activos son críticos y qué nivel de protección se necesita (y es realista conseguir).
Por ejemplo, durante la ampliación de una subestación en el Reino Unido, una evaluación de riesgos identificó que los dispositivos más antiguos no admitían el cifrado recomendado por la norma IEC 62443. En lugar de comprometer el proyecto y detenerlo, los ingenieros documentaron el riesgo e implementaron controles compensatorios, como políticas de acceso estrictas y supervisión especializada. El resultado fue un sistema que seguía siendo funcionalmente seguro, al tiempo que reconocía y mitigaba las amenazas digitales. Al documentar estas compensaciones, los ingenieros proporcionaron un camino a seguir que equilibraba los estándares de seguridad ideales con las duras realidades de la funcionalidad operativa.
Herramientas especializadas para la visibilidad de la OT
Si bien las evaluaciones proporcionan la hoja de ruta, mantener esa postura de seguridad requiere herramientas especializadas de tecnología operativa (OT) diseñadas para las exigencias únicas de la red eléctrica.Las herramientas informáticas tradicionales a menudo no tienen en cuenta los protocolos y requisitos de seguridad únicos de una red eléctrica, por lo que soluciones como StationGuard son vitales para el inventario de activos, la gestión de vulnerabilidades y la detección de intrusiones:
Gestión de activos y vulnerabilidades
Herramientas como StationGuard GridOps permiten a los operadores ver todos los activos digitales en un solo lugar y gestionar las vulnerabilidades sin interrumpir el suministro eléctrico.
Detección de intrusiones y supervisión funcional
Soluciones como StationGuard Sensor proporcionan monitoreo funcional, detectando errores de comunicación o ciberataques mediante el análisis del tráfico de la red específicamente en el contexto de los protocolos del sistema eléctrico.
➔ Explore las funciones de los Sensores
Estas herramientas especializadas garantizan que, una vez que el sistema esté en funcionamiento, los operadores mantengan la visibilidad constante necesaria para sostener el marco de seguridad establecido durante la fase de diseño.
Creación de resiliencia a largo plazo
Sin embargo, incluso con las herramientas y los diseños más avanzados, la verdadera resiliencia se mide por cómo un sistema, y las personas que lo gestionan, se recuperan cuando se produce inevitablemente un incidente. Dado que a menudo se trata de una cuestión de «cuándo» y no de «si» se producirá un incidente, los planes de respuesta a incidentes sólidos deben incluir un proceso estructurado de acciones (posteriores):
Asignación de responsabilidades
Definir quién debe actuar en caso de incidentes y emergencias y quién es responsable de qué acciones es esencial para una respuesta fluida y rápida.
Preparación para una respuesta rápida
Se debe estar preparado para responder rápidamente a los incidentes relacionados con la seguridad. Se deben realizar prácticas de la detección de anomalías y la alerta a los equipos de respuesta a incidentes o de emergencia.
Informes posteriores a la acción
Tras un ciberincidente, es fundamental llevar a cabo un «análisis en caliente» para identificar las lecciones aprendidas y actualizar los planes de continuidad de la actividad.
Este ciclo de reflexión garantiza que el paso final de responder a un incidente se convierta en el primer paso para prepararse para el siguiente, creando un bucle de mejora continua.
Un futuro colaborativo
A medida que el sector avanza decididamente hacia la estandarización global y el cumplimiento obligatorio de marcos como la norma ISO 27019, la construcción de una red resiliente ya no es una tarea solitaria. Los proyectos más exitosos son aquellos que se consideran un «esfuerzo de equipo» y que conllevan una profunda colaboración entre clientes, ingenieros y especialistas en ciberseguridad. Al integrar la seguridad desde el primer día, documentar los riesgos de forma transparente y utilizar una supervisión específica para la tecnología operativa, el sector energético puede construir un futuro en el que el suministro siga siendo seguro y la red digital siga siendo resistente frente a las amenazas en constante evolución.
Para obtener una perspectiva práctica y realista sobre cómo las evaluaciones de riesgos de ciberseguridad abordan las limitaciones operativas en los proyectos de sistemas eléctricos, escuche el episodio completo del podcast con las opiniones de nuestro consultor de ciberseguridad, Simon Rommer, y el director regional de ingeniería de H&MV Engineering, José Paredes.
Podemos ayudarle con sus soluciones de ciberseguridad
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