mejoras de los productos en materia de seguridad y calidad. Un ejemplo es nuestro proceso de evaluación de riesgos para la seguridad de los productos, basado en la herramienta común FMEA (Failure Mode and Effects Analysis, análisis de modos y efectos de falla). Los comentarios sobre nuestros productos que recibimos de los usuarios también han dado lugar a mejoras clave. Los factores externos desempeñan un papel importante a la hora de analizar toda la cadena de eventos en una situación de peligro. Por eso, los comentarios de los usuarios nos ayudan a comprender mejor el problema, lo que a su vez nos ayuda a definir las acciones adecuadas para evitar que se produzcan. ¿Cómo se le ocurrió la idea de una nueva pica de tierra? Paul: La pica de tierra se utiliza para evaluar el estado de la conexión a tierra dentro y fuera de la subestación. Un punto crítico es que la pica de tierra puede utilizarse sin supervisión durante un ciclo de inyección. Esto se debe a que la pica de tierra se inserta a cierta distancia del operador que controla la prueba, lo que significa que la pica de tierra es accesible a otras personas que pueden no entender el riesgo de choque eléctrico. Hemos mejorado el diseño para minimizar este riesgo. El asa de la pica de tierra tiene ahora una cubierta aislante que reduce el acceso a las partes conductoras. La cubierta aislante es de color rojo y tiene un icono de peligro para indicar el riesgo. De este modo, hemos reducido el riesgo de choque eléctrico para las personas que puedan toparse con ella durante la realización de las pruebas. Además, aprovechamos la oportunidad de hacer el diseño más cómodo para los usuarios, añadiendo una clavija cónica en lugar de una pinza dentada para la conexión. Josef, una barra de tierra parece sencilla. ¿Cuál fue el mayor reto técnico a la hora de desarrollar la nueva pica de tierra? Josef: El reto más difícil fue la resistencia al impacto del material necesario. Dependiendo de las condiciones del suelo, puede ser necesario utilizar un martillo para clavar la pica. Esto tiene que ser fiable, incluso a temperaturas muy bajas. Necesitábamos un plástico homologado en todo el mundo para este entorno, que ofreciera suficiente aislamiento y pudiera soportar mecánicamente el esfuerzo práctico. Encontrar un material satisfactorio que cumpliera los tres requisitos fue difícil. ¿Hubo también otras dificultades? Josef: Otro reto fue la implementación técnica en la que una pieza metálica se recubre en un proceso de moldeo por inyección de plástico en una sola operación, con lo que se garantiza el aislamiento. 20
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