Pruebas de subestaciones aisladas en aire
En caso de anomalía, los interruptores de potencia deben desconectar la corriente de falla de la forma más rápida y confiable posible, protegiendo así a todos los equipos adyacentes. Cuando están abiertos, deben aislar los contactos entre sí y, cuando están cerrados, deben conducir la corriente con la mayor eficacia posible. En muchas regiones del mundo, como los Estados Unidos, o en regiones con frecuentes terremotos, los interruptores de potencia de alta tensión más populares son las unidades de "tanque muerto", mientras que en otras regiones, como en Europa central, los interruptores de "tanque vivo" son los más comunes. En algunas partes del mundo, se pueden encontrar ambos tipos de interruptores.